“唧唧——喳喳——”城市理最常见的鸟儿——麻雀，起了个大早，在天空晨练。
忽然，一块饼干从车窗飞到了马路上。一只麻雀飞了下来，想吃饼干。可是，它刚飞到一半，一辆汽车飞奔着，把麻雀给撞飞了。麻雀被弹飞了好几十米，重重地摔在了地上。
汽车慌张地开走了，只剩下麻雀还躺在那里。
天空忽地飞下八只麻雀，歇落在同伴身边，急促地短叫着，好象在说“嘿！亲！快醒醒！你可不能睡在这里啊！要去活动哩！”可是，那麻雀一动不动地躺在地上，像真的睡了一般，合着那美丽的羽毛，闭上了小眼——它死了。另一只麻雀却浑然不知情，仍然大声叫着，努力地把已经“睡了的麻雀吵醒”，当然这也是徒劳无功的。可是那麻雀不气馁，不断大叫着，时而啄啄，时而推动，总是不间断。
过了好久，这只麻雀才发现，它所做的一切都是不起任何效果的，天真地认为面前这只死去的麻雀纯粹只是“睡着”了。于是，这只麻雀用脚爪抓住“睡着”了的麻雀，使劲向上飞去。可是，麻雀太重，飞不高又栽下来，不是“倒栽葱”就是“最啃泥”，每次都扑扇着翅膀，重新向上飞，却次次不成功。
终于，它也累得筋疲力尽，只好将“睡着”了的麻雀放在地上，自己在一边守候着，等待它“醒来”，然后一起回巢。或许，它要失望了，那只麻雀永远地沉睡在马路上了。
路人们纷纷拍照，路过的司机也绕开，形成一个圆，圆的中央是两只麻雀。
一只母鸟同时孵出了两只小鸟。一天，鸟妈妈死了，两只小鸟只好自己飞出去觅食。
恰好，一个猎人在鸟窝附近设了一张捕鸟的网，两只小鸟都被捉住了。猎人看见它们，快活地说：“多可爱的'小家伙，有钱人喜欢养这样的鸟。”就把他们装在一个袋子里，带走了。
其中一只鸟发现袋子上有一个洞，就对另一只鸟说：“这里有一个洞，咱们逃出去吧。”另一只鸟惊奇地问：“什么，逃走？人家将你投向幸福的温室，吃喝穿戴由你拣，你却偏偏要到外头去，而外面的生活简直是地狱，食物和水都要自己找，还有天敌。”这只小鸟说：“自由才是鸟的追求，飞翔才是鸟的本色。外面的环境挑战着你、我，使我们更加强大，而在人类给你创设的温室里，你既不能飞翔，也没有自由。”
无奈，无论那只小鸟怎么劝说，另一只小鸟也没有动弹。它只好惋惜地说：“既然你不愿走，那就留在这里好了。再见了，但愿你过得快乐。”于是，它拍拍翅膀，从洞中钻出来，飞走了。留下来的鸟看看它说：“走吧，我过得肯定比你好。”
留下来的鸟如愿以偿地住进了富人为他准备的金丝笼里，每日好吃好喝伺候。一年、两年、这只小鸟的羽毛不再鲜亮，歌喉不再动人，精神日渐衰弱。主人不再喜欢他，把他换到铁丝笼中，他失宠了。又过了几十天度日如年的生活。这天，主人忘了给笼中的鸟喂食。鸟饥饿难耐，只好逃了出去，又不懂的怎样觅食，就想去找兄弟。
经过多方打听，一路喝风饮露，忍饥挨饿，终于听到兄弟的消息，他兄弟已是子嗣满堂，一家子住在大森林里，呼朋引伴的好不热闹。他百感交集，后悔不已。自己这样已经落魄到一无所有，同时又一无所长，如何安心过清苦日子。
它觉得心神憔悴，焦灼不安，就落到一棵树上休息。这时，一条蛇悄悄地游上来，对着鸟儿张开了血盆大口，鸟儿犹豫了一下，径直向蛇走去……就这样它结束了短暂的一生。
