艺术有教育功能、娱乐功能、宣传功能、交际功能、疏导功能、个性塑造功能和促进身心健康的功能。
艺术主要能培养自身的审美能力、扩大认知能力、还能起到思想教育和获取精神满足的作用。艺术可以通过文学、绘画、音乐、舞蹈、戏剧等多种方式去进行培养。
艺术的作用
艺术一般也可以分为语言艺术、造型艺术、表演艺术和综合艺术四大类型。
艺术是由艺术家所创造性的劳动产物，能体现出一种美的形态。
好的艺术往往是具有美学价值或者哲学价值的，但是不一定具有大众层面所需的娱乐性。
阿兰·德波顿把艺术的功能分成七项，分别是：
1、记忆
人类对于时间的`流逝具有认知上的缺陷，重要的记忆也终将走向遗忘。艺术可以细致描摹记忆的细节，甚至能通过笔触、色彩等记录当下的心情与状态。
2、希望
艺术让人心情愉悦，激发人们积极向上的情绪。又因为呈现的事物是缺失的，所以加倍珍惜这一份美好，也因为这份缺失而对未来充满憧憬和希冀。
3、哀愁
借由艺术品领悟自身的微不足道和宇宙的浩渺无垠。这种心灵状态让我们有能力解决那些突如其来的孤独和哀伤。
4、重获平衡
性格各不相同，呈现出偏向。艺术让我们接触欠缺已久的性格或气质，并借此为我们歪斜倾侧的内在恢复一定程度的平衡。
5、自我认识
我们对自己并非了如指掌，我们都有情绪但自己并非都能理解。艺术作品能形容那些难以言说的内心情感。
6、成长
人类通常对于不了解的事物充满戒备，艺术可以用一种兴趣盎然的方式化解这种戒备。认识陌生事物，得到新的经验，获得成长。
7、欣赏
艺术可以重新激活人的兴趣，让人保持好奇，对于旧的东西也能常看常新，不断发现新的亮点。
第一种，艺术无用论。
这种观点普遍认为，艺术没有什么用处，只是一种精神享受，一种精神上的追求，即使没有艺术，对大家的生活也不会有多大的影响。一般拥有这种思想的人都比较现实，是唯物主义者居多，也可以说比较看重物质，对精神追求没有多大的'要求，大多数生活条件较弱一点，不是特别好，因此基本上满足于正常的物质生活。
第二种，艺术有用论。
这种观点普遍认为，艺术有利于推动社会的进步，有一句古话说得好：饱暖思淫欲，其实这里的淫欲就是指的精神方面的追求。人活着总是需要精气神的，物质条件很容易满足，但是精神条件不容易满足，认为艺术是追求精神世界的一个重要途径。
首先我要明确的是，这两种观点都正确，都不矛盾。毕竟在其位，谋其政，在什么阶段谈什么理想。如果一个人连基本的温饱都满足不了，你跟他谈艺术简直就是一个笑话，你跟一个真正的艺术家（这里特指真正的艺术家）谈如何赚更多的钱
也同样是一个笑话。这并不是我们听到的某些人口中的层次和境界问题，而是生活的条件和环境不同，岗位的不同导致的结果。我们不要动辄把人分成三六九等，其实大家都是一个普普通通的人。
艺术价值几何？拍卖行会告诉你。
梵高的《自画像》拍卖价为7510万美元，“明成化斗彩鸡缸杯”以2.8亿人民币成交，《蒙娜丽莎》1920年时已经价值34.5亿美元，现在保守估值已突破百亿。
但我们隐约感觉哪里不对，因为即使花费数百亿乃至上千亿元，也无法再现《蒙娜丽莎》、《明成化鸡缸杯》以及梵高《自画像》的精妙魅力；《唐诗三百首》曾带给我们的思绪万千，《春江花月夜》引发我们的无限感慨。以上两者的价值甚至不足百元，但我们无法言说又无限珍视的情感，却是再多金钱也无法衡量的。
所以金钱为艺术描绘的坐标，既不精确更不客观，因为艺术的价值无需外界刻意投射，艺术的价值在于它自身丰富的内涵。
内观己心 外察世界
波德莱尔，十九世纪最著名的诗人，象征派诗歌的先驱。
对于艺术的价值问题，波德莱尔曾这样阐述：“艺术的价值，在于反映当下时代的道德情绪，以及情绪背后的潮流，并最终反映于未来。”
波德莱尔之所以这样说，是因为他的艺术实践使然。
《恶之花》，波德莱尔最知名的作品。从题材上看，《恶之花》歌颂醇酒、美人，强调官能陶醉，似乎诗人愤世嫉俗，对现实生活厌倦至极。但实质上，《恶之花》是波德莱尔对现实生活不满，对真善美的迫切呼唤。正如诗中所述：我早已深刻保存，爱的形姿和爱的`神髓。
《恶之花》强烈的现实主义倾向，促使象征派诗歌诞生，受其影响的不只是诗人、小说家，还有高更、梵高等等熠熠生辉的绘画巨擘。于是《恶之花》超越了波德莱尔当下的语境，直接作用于时代和未来的维度，它成为引发人类最深切情感的火焰，它是艺术价值极为贴切的诠释。
毕加索的故事，则更具说服力。
《格尔尼卡》，是他1937年的作品，灵感来自同年德军轰炸西班牙北部巴斯克重镇格尔尼卡的暴行。作品一经公布，便引起巨大的反响，一方面是西班牙人民感同身受的深切触动，一方面则是德国纳粹歇斯底里的封禁展出活动。
2003年，当美国在安理会上宣布将要用武力干涉伊拉克的时候，这副画的复制品就挂在会场的墙上。于是时任美国国务卿的鲍威尔，立刻让人用幕布遮盖起了这幅画，即使没人刻意去提醒他。
为何《格尔尼卡》具备如此之大的魅力和威力，历经66年依然神采奕奕？因为画面中尖叫的女人、燃烧的房子、惊恐的马匹是对战争最有力的控诉，它超越了当时审美的语境限制，直接影响着人类未来的价值观。
正如当代艺术家西蒙·沙马所说：“艺术的价值，不仅在于当代的审美观念，更在于思考未来的价值所在，即可贵的人性。”
这也正是艺术的意义所在：艺术会让我们成为一个善于思索的人，一个更好的人
